Madrid se ha convertido esta semana en el punto de encuentro del retail iberoamericano con la celebración de ExpoRetail Iberoamérica 2026, un evento que reúne los días 17 y 18 de junio a más de 7.000 profesionales del comercio y la distribución en el Pabellón 5 de Ifema Madrid. La primera jornada ha contado con la presencia del alcalde de Madrid, José Luis Martínez Almeida, quien ha participado en la sesión inaugural.
La cita congrega a representantes de más de 200 empresas, cerca de 110 expositores y más de 200 ponentes nacionales e internacionales procedentes de una treintena de países. El objetivo es consolidar un espacio de referencia para el intercambio de conocimiento, la innovación y las oportunidades de negocio entre los mercados de Europa y América Latina.
«Iberoamérica comparte idioma, relaciones comerciales, talento y enormes oportunidades de crecimiento y, partiendo de esta realidad, ExpoRetail se erige en el lugar donde todo ese potencial pueda encontrarse, dialogar y construir conjuntamente el futuro del comercio», señaló Laureano Turienzo, presidente de ExpoRetail Iberoamérica.
Más allá de las cifras de participación, el encuentro pone el foco en los cambios que están transformando el sector. La inteligencia artificial generativa, la digitalización, la experiencia de cliente, la sostenibilidad, la logística avanzada, el comercio unificado y el retail media protagonizan buena parte de los debates programados.
Para Turienzo, el sector atraviesa una transformación sin precedentes. «Desde marzo de 2020 hasta hoy hemos vivido probablemente la mayor transformación de los hábitos de consumo que ha conocido el retail. Y todo apunta a que los cambios que vienen serán todavía más profundos por la irrupción de la inteligencia artificial», afirmó.
Uno de los principales temas de análisis es la creciente influencia de la inteligencia artificial en los procesos de compra. Según el presidente de ExpoRetail, el sector está entrando en una nueva etapa en la que parte de las decisiones de consumo comenzarán a ser delegadas en sistemas tecnológicos.
«Estamos en el Día 1 del nuevo retail. Durante siglos, la elección de compra ha sido una decisión exclusivamente humana. Hoy comenzamos a delegar parte de esa elección en sistemas de inteligencia artificial. Eso significa que muchas marcas ya no competirán únicamente por convencer al consumidor; también tendrán que convencer al algoritmo», explicó.
Por su parte, Ángel Jareño, miembro del comité organizador de ExpoRetail Iberoamérica y consejero delegado de Uvesco, defendió que el comercio debe redefinir su papel en un entorno marcado por la aceleración tecnológica y los cambios en las expectativas de los consumidores.
«El primer error consiste en seguir interpretando el comercio como una actividad centrada exclusivamente en la venta de productos», afirmó. En su opinión, las empresas deben adoptar una visión más amplia de su actividad y centrarse en generar experiencias de valor para el cliente.
Jareño también cuestionó la tradicional división entre comercio físico y comercio digital. «El futuro del comercio no será online ni físico. Quien siga atascado en esa pregunta terminará siendo irrelevante en el sector. El consumidor ya no distingue entre canales; simplemente espera experiencias coherentes, fluidas y personalizadas», aseguró.
El directivo destacó asimismo que la innovación tecnológica debe ir acompañada de una mayor cercanía con el consumidor. «El consumidor ya no busca productos; busca tiempo, confianza y conexión. Quien siga pensando que el retail consiste únicamente en vender productos está llegando tarde a la mayor transformación que ha vivido nuestro sector en décadas», indicó.
En la misma línea, defendió que la confianza seguirá siendo un elemento diferencial en el comercio del futuro. «Cuanta más tecnología incorporamos, más humano tiene que ser el retail. El comercio del futuro será más inteligente, pero también más cercano. La tecnología seguirá siendo esencial, pero la confianza continuará siendo el principal activo de cualquier organización», afirmó.
Los organizadores coincidieron en señalar que la inteligencia artificial abre importantes oportunidades para mejorar la eficiencia, optimizar procesos y personalizar la experiencia de compra, aunque también puede plantear desafíos relacionados con la concentración del mercado y la competitividad de los pequeños operadores.
El encuentro reúne a fabricantes, distribuidores, retailers, empresas tecnológicas, consultoras, startups, universidades e instituciones en una iniciativa que busca reforzar la colaboración entre los países iberoamericanos. Argentina participa como país invitado en esta primera edición.
Entre las compañías representadas figuran empresas internacionales de distribución, tecnología y gran consumo, mientras que el programa incluye la participación de directivos de algunas de las principales compañías del sector para abordar cuestiones relacionadas con la innovación, la expansión empresarial y la adaptación a los nuevos hábitos de consumo.
Con una asistencia que ha superado las previsiones iniciales de la organización, ExpoRetail Iberoamérica aspira a consolidarse como un foro permanente para el análisis de un sector que, según sus responsables, afronta uno de los momentos de transformación más profundos de su historia reciente.
