El inicio de 2026 confirma una tendencia ya conocida en el retail: la velocidad del cambio sigue acelerándose. La tecnología avanza, los equilibrios globales se reajustan y el consumidor modifica sus hábitos a un ritmo que deja obsoletas muchas estrategias en apenas unos meses. En este contexto, el sector afronta un año decisivo, menos marcado por la euforia tecnológica y más por la necesidad de ejecutar con criterio.
Las previsiones para 2026 apuntan a un “ascenso lento” de la inteligencia artificial. Tras dos años de despliegues intensivos, las organizaciones comienzan a asumir que el verdadero reto no está en adoptar nuevas herramientas, sino en preparar la base: datos depurados, sistemas modernizados y procesos bien definidos. Sin este trabajo previo, la promesa de velocidad, precisión y eficiencia asociada a la IA queda lejos de cumplirse.
En el ámbito de la cadena de suministro, la IA evolucionará desde la automatización de tareas intensivas en mano de obra hacia capacidades más avanzadas, como la gestión inteligente de incidencias. El objetivo es claro: sistemas capaces de autocorregirse y responder en tiempo real, aumentando la resiliencia de unas cadenas sometidas a una presión constante, tanto en B2B como en B2C.
Las organizaciones de servicios profesionales también acelerarán la automatización basada en IA para mejorar la asignación de recursos, reducir tiempos de incorporación y avanzar hacia modelos de servicio basados en resultados. La transparencia y el impacto medible ganan peso frente a los enfoques tradicionales, apoyados en datos en tiempo real y plataformas colaborativas.
En el entorno B2B, la toma de decisiones en el “momento de la verdad” –cuando el cliente realiza el pedido– se consolida como un estándar. La gestión inteligente del aprovisionamiento, la asignación dinámica de pedidos y la reasignación continua sitúan a los sistemas ERP en el centro de la estrategia, como pieza clave para cumplir expectativas de servicio y rentabilidad en 2026.
Por su parte, el consumidor es ya plenamente ubicuo. Compra dónde quiere, recibe cómo quiere y devuelve cuándo quiere. Esta realidad obliga a las cadenas de suministro a comprometerse en tiempo real con cada pedido, independientemente del canal. La adopción del comercio unificado se acelera como respuesta directa a unas demandas crecientes de hiperpersonalización.
En tienda, los cambios también serán visibles. De cara a finales de 2026, los registros de caja tradicionales darán paso a plataformas POS mobile-first, concebidas como hubs omnicanal. Estas soluciones estarán conectadas al inventario y a los sistemas de cumplimiento en tiempo real, permitiendo opciones como envío desde tienda, recogida diferida o entrega el mismo día en el propio punto de decisión. Además, ofrecerán al personal información contextual del cliente —historial, fidelidad o carritos abiertos— para una atención más rápida y personalizada.
El comercio conversacional será otro de los grandes vectores de transformación. Retailers como Walmart ya han anunciado inversiones relevantes en este ámbito, anticipando un cambio profundo en la compra online, que evoluciona desde la búsqueda tradicional hacia la interacción directa con sistemas de IA.
Finalmente, el comercio social mantiene su crecimiento acelerado. TikTok Shop cerró un año récord, con una media de 6.000 retransmisiones diarias de live shopping. La entrada de retailers como Marks & Spencer en este canal refuerza la previsión de que más operadores se sumen en 2026.
El sector afronta así un año de consolidación: menos promesas y más ejecución, con la inteligencia artificial, los datos y la hiperpersonalización como ejes estructurales del nuevo retail.
