En un contexto donde los hábitos de consumo de los españoles han girado drásticamente hacia la digitalización, el centro de operaciones de Amazon Fresh, el servicio de supermercado online de Amazon, en Coslada se erige como la pieza fundamental de un engranaje que celebra ahora media década de vida. Coincidiendo con el 15º aniversario de Amazon.es en España y una década vendiendo productos perecederos, este centro de 5.236 m² ha abierto sus puertas a Just Retail para mostrar cómo la tecnología y la proximidad se alían para cumplir una promesa: la compra completa en casa en menos de dos horas.
Según un estudio realizado con Beruby para Amazon, casi la mitad de los españoles ya combina la compra en tienda física y online para no tener que desplazarse (43 %), ahorrar tiempo (42 %), no cargar peso (39 %) y recibir la compra en casa (32 %) entre las principales razones. Además, para el 60 % la rapidez de entrega es clave a la hora de elegir dónde comprar online.
Con un equipo de más de 150 empleados, el centro gestiona una media de 1.800 pedidos diarios, con picos de capacidad que alcanzan los 2.200. La clave de esta agilidad reside en la organización estratégica de sus 14.000 referencias –, de los cuales un 45 % son frescos, perecederos o congelados–, donde los productos de alta rotación (unas 700 referencias como leche, huevos o agua) se sitúan cerca de la salida del centro para facilitar que los clientes reciban sus pedidos en el mismo día dentro de la franja de dos horas que elijan.
Productos frescos y de temporada, locales y especializados
«En Amazon Fresh trabajamos con una selección de más de 14.000 productos y apostamos por proveedores de proximidad en cada una de las ciudades donde operamos. Esto nos permite ofrecer variedad y frescura a nuestros clientes, además de las marcas locales en las que confían al tiempo que contribuimos al crecimiento de las pymes españolas», confirma David Torrejón, responsable de Amazon Fresh en España.
Entre los productos más vendidos desde el centro de Coslada destacan bebidas como agua mineral embotellada y leche, huevos, jamón cocido, y también frutas y verduras como plátano de Canarias, pepinos, calabacines, limones, arándanos, mandarinas, patata y aguacate. Así como productos básicos del día a día, como papel higiénico húmedo.
Aunque Amazon es un gigante global, el centro de Coslada funciona con un corazón local. Trabaja con más de 200 proveedores, con proveedores locales como Levadura Madre y Hamburguesa Nostra, incluyendo también pequeñas y medianas empresas. Más de 17.000 pymes españolas venden en Amazon –más del 60 % de los artículos vendidos provienen de vendedores externos– y algunas lo hacen a través de Amazon Fresh.
Un ejemplo es La Finca, productora de vacuno premium en la Sierra Oeste de Madrid. Beatriz Níguez, representante de la firma, afirma: «Amazon cambió completamente el paradigma de un oficio como es la producción de carne de vacuno», señalando que en seis años han multiplicado por ocho su volumen de negocio dentro de la plataforma sin renunciar a su filosofía de bienestar animal. En la misma línea, José Luis Alfonso, de Félix Palacios (proveedor de fruta y verdura), destaca la exigencia compartida: «Siempre buscamos un producto de calidad, de frescura… y con sabor, que es lo que lleva al cliente a repetir».
Asimismo, los clientes también pueden encontrar una gran variedad de productos especializados, incluyendo productos sin gluten, sin lactosa, sin azúcar, BIO y ECO, productos de origen vegetal y dietéticos. Amazon Fresh también gestiona la estacionalidad de su catálogo, distinguiendo entre productos permanentes —disponibles todo el año, pero con picos de demanda, como el salmorejo o los helados en verano— y productos estacionales que solo se activan en periodos concretos, como el turrón en Navidad o los repelentes de mosquitos en verano.
Rapidez, eficiencia y tecnología
Además, el sistema utiliza tecnología para organizar los pedidos para de la forma más eficiente: aunque el cliente compra en el orden que le resulte más cómodo, el sistema reordena la recogida de los productos siguiendo la lógica de organización del almacén, minimizando los desplazamientos y creando un trabajo más cómodo para las personas empleadas.
Los clientes de Amazon Fresh disfrutan de cómodas opciones de entrega rápida y gratuita, pudiendo recibir sus pedidos de supermercado dentro de la franja de dos horas que elijan, incluso el mismo día, según disponibilidad, los siete días de la semana, de 08:00 a 00:00 horas, en el caso de Madrid y Barcelona. Por ejemplo, pueden hacer la compra por la mañana en el trabajo y elegir la entrega esa misma tarde de 18:00 a 20:00 horas para recibirlacuando lleguen a casa. Además, los clientes Prime disfrutan de ventajas exclusivas, como costes de envío más bajos y entregas en franjas de una hora.
Joaquín Saldaña, responsable de operaciones de Amazon Fresh para Europa, destaca que la innovación no siempre es visible en forma de robots, sino en la optimización del dato: «La mayoría de los desarrollos tecnológicos están en los sistemas de preparación de pedidos y gestión de almacén», explica Saldaña, detallando cómo el sistema agrupa los pedidos de hasta 15 clientes para que el operario «camine lo menos posible» durante la recolección.
Uno de los mayores retos logísticos del centro es el mantenimiento de la cadena de frío, especialmente crítica durante el verano madrileño. Amazon Fresh utiliza un sistema que chequea diariamente la temperatura exterior para determinar cuántos acumuladores de frío debe incluir en cada bolsa aislante.
Los pedidos se preparan en bolsas de papel, segregados por zona de temperatura de almacenamiento –temperatura ambiente, refrigerado y congelado–, y las diferentes bolsas de cada cliente se consolidan en el paso final de la preparación. El centro trabaja con cámaras de congelado y refrigerado para almacenar los productos y con bolsas aislantes y acumuladores de frío para asegurar el mantenimiento de la cadena de frío durante la entrega.
Así, Saldaña puntualiza que la preparación de los frescos es el último paso del proceso: «Para lo que es frío y congelado nos esperamos siempre 2 horas antes de que empiece la franja para el cliente para comenzar a hacer la preparación». Esto asegura que el producto pase el menor tiempo posible fuera de las cámaras antes de llegar al domicilio en las bolsas de papel reciclable que caracterizan el servicio.
Impacto social y futuro del sector
El centro mantiene una colaboración diaria con la Fundación Altius, donando productos que, aunque no cumplen con los estrictos márgenes de frescura comercial de Amazon (como un tomate al que le queden tres días de vida útil cuando el estándar exige cuatro), están en perfectas condiciones de consumo. Según Saldaña, estas donaciones son especialmente valiosas porque incluyen «carne, pescado, fruta y verdura», alimentos frescos que suelen escasear en los bancos de alimentos tradicionales.
Con un ticket medio de entre 60 y 80 euros, y un perfil de cliente que valora el ahorro de tiempo y el no cargar peso, el futuro de Amazon Fresh parece sólido. Aunque la compañía prefiere no especular sobre futuras inversiones, Torrejón es claro sobre su dirección: «Queremos seguir apostando por la alimentación y por seguir creciendo… lo que el mercado español está demandando es una mayor demanda en este tipo de servicio».
En definitiva, los cinco años de Coslada no solo celebran un aniversario logístico, sino la consolidación de un modelo donde, según Saldaña, se busca «generar empleo estable y de calidad» —ya son más de 30.000 empleados en Amazon España— mientras se redefine cómo llenamos la nevera en el siglo XXI.
Amazon Fresh presta servicio en seis ciudades –Madrid, Barcelona, Guadalajara, Valencia, Sevilla y Zaragoza– desde cinco centros de operaciones. Además, los clientes de 16 ciudades también pueden adquirir productos básicos del día a día, incluyendo productos de despensa, alimentación y bebidas y cuidado personal con entrega en el mismo día ; y los clientes de toda España pueden adquirir productos básicos del día a día o para el hogar con entregas en menos de dos días.
