En el marco del XIX Congreso Español de Centros y Parques Comerciales, hablamos con Eduardo Ceballos, presidente de la AECC, quien repasa los principales retos del sector y sus perspectivas para los próximos meses.
¿En qué momento se encuentra el sector? ¿Ya podemos hablar de recuperación real?
El sector comenzó en 2022 una senda de recuperación, tanto en ventas como en afluencias, que se ha ido consolidando y ya nos encontramos en una situación que supera los datos de 2019. Podemos hablar de moderado optimismo. En este primer semestre de 2023 continúa la línea de crecimiento, pese a los interrogantes políticos y económicos que nos rodean. La industria ha demostrado ser lo suficientemente madura y resiliente, con capacidad para superar dificultades como las que hemos vivido, lo que nos permite centrarnos en oportunidades de innovación y desarrollo.
¿Con qué cifras de ventas y afluencias se cerró el primer semestre?
Precisamente en estos días estamos (empezando a analizar los datos de junio) finalizando los datos con los que poder cerrar el primer semestre del año y extraer conclusiones. Para el Congreso estaremos en disposición de adelantar cifras, pero hasta la fecha las sensaciones son buenas puesto que la evolución está siendo muy positiva. Lo importante es precisamente eso, poner el foco en las tendencias aún por encima de las cifras, y en este sentido hablamos de una tendencia al crecimiento tanto en ventas como en afluencias y de un interés cada vez mayor de los inversores por el sector de los centros y parques comerciales en España.
¿Qué tipología de proyectos primará en las próximas inauguraciones?
En las inauguraciones previstas en los próximos años nos encontramos con todo tipo de formatos de centros y parques comerciales, pero es cierto que, en los últimos años, y ocurre lo mismo en los proyectos previstos, el parque comercial sigue siendo un formato especialmente (atractivo) activo. Por dar un dato, de las 32 aperturas proyectadas hasta 2025, 25 son parques comerciales. Destaco un tema importante también, el sector camina desde hace años de la mano de la sostenibilidad y la tecnología, algo que se refleja en las reformas que están teniendo lugar, así como (los nuevos en cartera) en los nuevos desarrollos. La industria de centros comerciales está evolucionando para adaptarse a las necesidades cambiantes de los consumidores y a sus inquietudes medioambientales. Por tanto, en general los nuevos proyectos se diseñan con una mayor presencia de espacios verdes, un compromiso de generación de ahorros energéticos, así como por la implementación de tecnologías disruptivas para mejorar la experiencia de compra y la satisfacción del cliente.
¿Cuáles cree que serán las tendencias que marquen el sector en los próximos años? ¿Y los retos a los que se enfrenta?
El año pasado el sector experimentó un crecimiento en volumen de ventas en todas las áreas: la restauración fue el principal protagonista, con un incremento del volumen de ventas del
37,1 %, pero la moda también creció un 22,7 % o el equipamiento del hogar un 4,5 %. Somos un sector muy interrelacionado entre sí y el crecimiento suele ser global. No obstante, tras la pandemia, podemos comprobar cómo algunas tendencias se están consolidando, es el caso de las ofertas de ocio de calidad y diferenciales, así como las propuestas gastronómicas novedosas y cuidadas, que quizás adquieran más peso en el futuro próximo.
En cuanto a los retos, el principal desafío es la integración de servicios y entretenimiento en los centros y parques comerciales. No obstante, la omnicanalidad y la experiencia phygital, que va más allá de los propios canales de ventas y propone una experiencia híbrida entre lo físico y lo digital, tiene cada vez más presencia en nuestro sector.
‘Larga vida al retail’ es el lema del Congreso de este año. ¿Cómo valora la fortaleza del comercio físico y su convivencia con el online?
La valoramos como una oportunidad. La relación entre el comercio físico y es compatible. No competimos contra los canales de venta digitales, sino que tratamos de complementarlos. Queremos ofrecer a nuestros clientes una experiencia única a través de una integración de las ventajas de ambos canales, que potencien la experiencia de compra de los consumidores. Nuestro formato es el ideal, por su unidad de gestión y su flexibilidad, para esta integración. En el congreso tendremos una mesa centrada en la experiencia de nuevos operadores nativos digitales que se están incorporando al comercio físico en los centros y parques comerciales y estoy seguro de que será muy enriquecedora y nos ayudará a comprender mejor esa integración de la que estoy hablando.
¿Qué expectativas tienen de cara a los últimos meses del año? ¿Y con la celebración del Congreso?
Estamos muy entusiasmados ante la llegada del Congreso, principalmente por la gran acogida que está teniendo entre los diversos agentes del sector. Los asistentes lo ven como una oportunidad de formación y de reflexión ante los desafíos de nuestra industria y también como un punto de encuentro fundamental para establecer nuevos contactos y afianzar las relaciones ya existentes. Nuestro congreso es la cita más importante del sector en España y la feria comercial el escaparate ideal para mostrar novedades y nuevos proyectos. Miramos con optimismo el final del año, siempre con los pies en el suelo, pero con la certeza de que tenemos una industria en crecimiento y lo suficientemente madura como para sobreponerse a las incertidumbres que en estos momentos rodean a cualquier actividad económica y empresarial.
