Más de 1.100 profesionales participan hasta el 2 de octubre en el XXII Congreso Español de Centros y Parques Comerciales, que se celebra en el Palau de Congressos de Palma bajo el lema ‘Retail en movimiento’. Esta vigésimo segunda edición del Congreso aborda la transformación que está experimentando el retail y la necesidad de que los centros y parques comerciales continúen adaptándose a los cambios de la sociedad, los consumidores y el contexto económico, social y tecnológico. La innovación, la digitalización, la sostenibilidad, la omnicanalidad, las nuevas pautas de consumo y la generación de experiencias diferenciales centran buena parte de los contenidos de esta edición.
La apertura del XXII Congreso contó con la presencia de Alejandro Sáenz de San Pedro García, conseller de Empresa, Autónomos y Energía del Govern de les Illes Balears; de Jaime Martínez Llabrés, alcalde de Palma; de Alfonso Brunet, presidente del Congreso, y de Eduardo Ceballos, presidente de la AECC. También participaron los directores generales de Comercio y Consumo de distintas comunidades autónomas, como Baleares, Canarias, Cantabria y Valencia, así como representantes de otras asociaciones como PIMECO y APRESCO, entre otras.
Un sector en crecimiento
La actividad de los centros y parques comerciales españoles mantiene su trayectoria ascendente en 2026. Entre enero y junio, las ventas registraron un incremento del 7% respecto al primer semestre de 2025, mientras que la afluencia a estos espacios aumentó un 4% interanual, según los últimos datos de la Asociación Española de Centros y Parques Comerciales (AECC), compartidos por Eduardo Ceballos y Alfonso Brunet en un encuentro con los medios de comunicación durante la primera jornada del Congreso.
El comportamiento positivo se extiende a las principales actividades que conforman la oferta comercial. El equipamiento del hogar fue la categoría que experimentó un mayor crecimiento, con un avance de sus ventas del 9,8%, seguida de moda y complementos, con un 8,7%, y restauración, que registró un incremento del 5,5%.
El mapa de centros y parques comerciales continúa ampliándose en España. En la actualidad, el país cuenta con 595 centros y parques comerciales, que reúnen 16.954.523 metros cuadrados de superficie bruta alquilable y albergan 32.877 comercios. La actividad vinculada a estos espacios genera, además, más de 890.000 puestos de trabajo entre directos e indirectos en el conjunto del territorio nacional.
Esta evolución se enmarca en un proceso de transformación de los propios formatos comerciales y de los espacios que los integran. Los centros y parques comerciales siguen ampliando y diversificando su propuesta con nuevos servicios y experiencias, adaptándose a las demandas de los consumidores y consolidando su papel como puntos de encuentro en los que convergen actividad económica, social y de ocio.
Eduardo Ceballos, presidente de la Asociación Española de Centros y Parques Comerciales, destacó el buen comportamiento del sector en el primer semestre del año, señalando que estos datos reflejan “una tendencia positiva” que se está manteniendo desde hace ya muchos años. «En conjunto, los datos del primer semestre reflejan la capacidad de los centros y parques comerciales para seguir generando actividad en un escenario marcado por la transformación de los hábitos y preferencias de los consumidores», apuntó.
Alfonso Brunet destacó el excelente momento que atraviesa el sector inmobiliario comercial, afirmando que puede que estemos viviendo “el mejor ciclo de inversión del retail desde el 2015”. Según Brunet, este dinamismo está respaldado por las cifras de negocio y demuestra que el capital “vuelve a mirar con mucho interés al retail español” debido a sus sólidos fundamentales y a una ocupación que se mantiene en niveles históricamente elevados por encima del 96 %.
En materia de inversión, en el primer semestre de 2026 ha habido un volumen de transacciones de más de 1.300 millones de euros, lo que supone un incremento de un 18,18% respecto al primer semestre del año pasado. Destacan las operaciones de Islazul comprado por Castellana Properties y vendido por Henderson Park y Eurofund; la compra también de dos activos más por parte de Castellana Properties (Berceo a Barings, y el 50% de Splau a Unibail Rodamco Westfield); la venta del portfolio que ha traspasado la propia Castellana a Ares Management de 9 activos (Parque Principado, Granaita y Motril; Parque Oeste; La Heredad y La Serena; Ciudad del Transporte; Marismas del Polvorín y Pinatar Park); la venta de Nuveen a Rivoli del 50% que tenía de Xanadú; Torre Sevilla vendido por Caixabank a Argis; o la compra de 3 parques comerciales que ha hecho Redevco: Meixueiro, Parque Comercial Cemar y Parque Ferrol.
En lo que va del segundo semestre se han concretado algunas operaciones corporativas de extraordinaria envergadura como la compra de la cartera de LSGIE (Gran Plaza 2, Plaza Norte 2, Plaza Río 2, La Vaguada, Plaza Moraleja 2, Plaza Loranca 2, Gran Vía 2 y Plaza Mar 2) por parte de Norges Bank en alianza con Sonae Sierra. O la entrada en el mercado español de NEPI Rockcastle con la adquisición del parque comercial MegaPark Barakaldo a HLRE Socimi.
Asimismo, Brunet hizo hincapié en la evolución de los espacios físicos y la omnicanalidad, señalando que “estamos ante un sector que crece y se transforma al mismo tiempo”, para finalmente concluir que “tenemos un sector con buenos fundamentales, inversión, nuevos proyectos y sobre todo una enorme capacidad para seguir evolucionando”.
Las fuerzas que mueven la economía y cómo aprovecharlas
El programa de conferencias cuenta, un año más, con ponentes de primer nivel. Daniel Lacalle, presidente y CEO de Alpha Estrategic Consuting, analizó las fuerzas que mueven la economía global y cómo las empresas pueden aprovechar el entorno actual. El ponente adviertió sobre tres errores comunes al mirar la economía: el presentismo, la nostalgia y la distopía. Asimismo, desmitificó los temores tecnológicos afirmando que «la inteligencia artificial no es el futuro, es el pasado», por lo que debe ser abrazada de inmediato para no perder oportunidades vigentes.
Enfocándose en el sector de los centros comerciales, Lacalle destacó que «la tecnología juega a favor y en contra de vuestro sector», abriendo una gran oportunidad en la creación de experiencias personales y circulares que generen repetición en los clientes frente al comercio puramente digital. El autor animó a las empresas a no competir contra cero y a aprovechar las condiciones financieras actuales, asegurando que «el dinero no es caro, la capacidad de financiación es enorme» y que las condiciones de crédito son «monstruosamente laxas».
Finalmente, Lacalle instó a los empresarios a enfocarse en los márgenes y en la productividad en lugar del simple volumen, concluyendo que «para ganar cuota de mercado lo único que puedes hacer es ser más eficiente, más productivo y tener mayor colchón financiero que tus competidores».
La voluntad se puede entrenar
Por su parte, Toni Nadal, director técnico deportivo de la Rafa Nadal Academy y formador deportivo, quien entrenó a su sobrino Rafa Nadal durante casi 30 años, expuso una filosofía de formación basada en la exigencia, la aceptación de la realidad y la forja del carácter. Para él, el punto de partida indispensable para trazar cualquier camino es la honestidad brutal, asegurando que «para diseñar una buena estrategia en cualquier ámbito, pues hay que conocer la realidad».
Bajo esta premisa, rechaza los discursos excesivamente complacientes de la psicología deportiva o educativa actual, argumentando que «este tipo de mensajes lo que le van por encima de todo es el autoengaño y con el autoengaño es muy difícil avanzar en la vida». En su lugar, aboga por fortalecer la voluntad a través de la dificultad y el rigor, recordando que «el carácter se construye en la tempestad de golpes de situación».
Asimismo, Nadal abogó por la simplicidad frente a la sobrecomplicación y el exceso de datos del mundo moderno, sosteniendo firmemente que «todo lo que facilita te limita» y que el verdadero aprendizaje requiere de «repetición con reflexión». En la preparación de su sobrino, más que el simple sudor, priorizó el compromiso personal con los objetivos fijados: «No le exigí esfuerzo, le exigí por encima de todo que fuera consecuente con su elección». Finalmente, destacó la importancia de gestionar el éxito con normalidad y de mantener la perseverancia ante la adversidad, concluyendo que «la gente que pinta en la vida es la gente que intenta más veces sin perder la confianza».
En toda historia de éxito encontrarás a alguien que tomó una decisión valiente
Por su parte, Ignacio Acha, Chief Operating Officer de RetailCo, moderó una mesa redonda en la que Borja Oria, partner and board member CEO Investment Banking de Arcano; e Ismael Villalobos, CEO y fundador de La Casa de las Carcasas, desgranaron las bambalinas de una de las historias de mayor éxito del comercio minorista español. Lo que comenzó en 2012 como un pequeño e-commerce es hoy un imperio con más de 1.200 puntos de venta en 13 países.
La Casa de las Carcasas nació en el entorno digital, pero encontró su verdadero motor de crecimiento en el retail físico tras abrir su primer stand en 2013. Según explicó Villalobos, la transición fue una respuesta directa a las demandas de su comunidad: “El cliente cada vez más nos pedía algún punto físico donde poder probar el producto, hacer una devolución, en definitiva, establecer otra relación con la marca».
Al respecto, Oria se mostró sumamente optimista sobre el futuro de las tiendas físicas y aseguró que «el retail físico seguirá siendo predominante en el consumo de los próximos 10 años», proyectando que la inteligencia artificial traerá mayor eficiencia, lo que se traducirá en menos horas de trabajo y más tiempo de ocio para consumir en espacios comerciales.
El éxito operativo de La Casa de las Carcasas se fundamenta en una rigurosa gestión de datos y en una obsesión por la atención al cliente. La compañía utiliza contadores de personas y mapas de calor para planificar los horarios del personal en tienda, logrando una tasa de conversión del 27% y un promedio de compra superior a las 2.3 unidades por cliente.
Villalobos detalló que la formación de sus empleados busca un asesoramiento cercano y no invasivo, destacando que «para nosotros es muy importante no venderte, sino que tú compres». Esta filosofía de servicio se complementa con una política de postventa flexible y orientada a la satisfacción absoluta, una necesidad de interactuar físicamente con el cliente que también han experimentado marcas nativas digitales asesoradas por Arcano como Meller, Hawkers o Deporvillage.
IA en acción: la nueva gestión inteligente de los centros comerciales.
Inês Drummond, executive board member y chief Transformation officer de Sonae Sierra, arrancó la sesión compartiendo experiencias y casos de uso desarrollados por Sonae Sierra que muestran cómo la IA está pasando de la teoría a la práctica: desde la captura automatizada de datos y la medición inteligente de afluencias hasta soluciones de IA predictiva, generativa y agéntica que permiten anticipar tendencias, agilizar procesos y mejorar la toma de decisiones en comercialización, marketing y operaciones.
A partir de esta experiencia, otros profesionales del sector como Carlos Guinea, director de Innovación y Tecnología de Castellana Properties, y Carlos Homet, managing director Asset Management – Southern Europe de URW, se unieron a la conversación sobre IA y analizaron qué soluciones están generando ya un impacto tangible, dónde siguen estando las principales barreras para su implantación y, sobre todo, qué decisiones deben tomar hoy propietarios y gestores para aprovechar esta transformación y mantener sus activos a la vanguardia.
El programa incluye asimismo la conferencia magistral de Juan Rodríguez Garat, almirante de la Armada española, sobre geopolítica, titulada “De Crimea al estrecho de Ormuz: guerra y política en el siglo XXI”. Y Alejandra Nuño, socióloga, empresaria e investigadora, analizará en otra conferencia magistral cómo trasladar los nuevos códigos sociales a la estrategia del retail a través de la inteligencia artificial, la tecnología, la fidelización y las nuevas experiencias de relación y comunidad.
Otro de los espacios destacados del Congreso será la Feria Comercial, punto de encuentro para inversores, promotores, gestores, retailers, consultores, proveedores e instituciones. La Feria permitirá conocer nuevos proyectos, soluciones y formatos y favorecerá la generación de oportunidades de negocio y espacios de networking entre los distintos agentes de la industria.
La programación se completará, como en anteriores ediciones, con la entrega de los Premios AECC, que distinguen la excelencia, la innovación y las iniciativas más destacadas desarrolladas en los diferentes ámbitos de la industria de los centros y parques comerciales. En esta edición se han recibido 126 candidaturas, 25 más que el año pasado.
El compromiso del sector con la accesibilidad queda también reflejado en la Certificación AIS de Accesibilidad con la que cuenta el Congreso, que reconoce la adaptación de los espacios a todos los públicos y se suma a las iniciativas vinculadas a la sostenibilidad, la gestión responsable y la inclusión.
